ב-19 באוקטובר 2023, נרשם רגע היסטורי עבור אזרחים ישראלים, כאשר ישראל הצטרפה רשמית לתוכנית הפטור מויזה (Visa Waiver Program – VWP).
מהלך זה שינה באופן דרמטי את תהליך הכניסה לארצות הברית, והפך אותו לפשוט, מהיר ונגיש יותר. תוכנית זו מאפשרת למחזיקי דרכון ביומטרי ישראלי להיכנס לארה"ב למטרות תיירותיות או עסקיות, לתקופה של עד 90 יום, ללא צורך בהוצאת ויזה רגילה. במקום זאת, נדרשת רק הגשת בקשה מקוונת לאישור כניסה אלקטרוני, המכונה ESTA. הבנת הניואנסים, ההיסטוריה והדרישות של התוכנית חיונית לכל מי שמתכנן נסיעה לארה"ב.
מהי תוכנית הפטור מויזה ומדוע היא הוקמה?
תוכנית הפטור מויזה (VWP) היא יוזמה של ממשלת ארה"ב שנועדה להקל על נסיעות למטרות תיירות ועסקים בין מדינות מסוימות. התוכנית מאפשרת לאזרחי המדינות החברות בה לטוס לארה"ב למשך עד 90 יום ללא צורך בוויזה רגילה, בתנאי שהם מחזיקים בדרכון ביומטרי תקף וקיבלו אישור ESTA.
התוכנית הוקמה לראשונה בשנת 1986, כחלק מחוקי ההגירה והשליטה. המטרה הראשונית הייתה לעודד תיירות עסקית ופנאי, ולסייע להעמקת הקשרים הכלכליים והתרבותיים עם מדינות ידידותיות. היתרון היה הדדי: אזרחי המדינות החברות נהנו מתהליך כניסה פשוט ומהיר, בעוד ארה"ב נהנתה משיפור בתיירות והקלה על העומס בשגרירויות ובקונסוליות ברחבי העולם.
במהלך השנים, ובמיוחד לאחר אירועי 11 בספטמבר, התוכנית עברה שינויים משמעותיים והתאמות. דגש מיוחד הושם על אבטחה וכדי להצטרף לתוכנית, על מדינות לעמוד בקריטריונים מחמירים ומשתנים. בין הקריטריונים נכללים שיעור נמוך של סירובי ויזה, שיתוף מידע מודיעיני וביטחוני עם ארה"ב, והנפקת דרכונים ביומטריים שהופכים את הזיהוי לקפדני ובטוח יותר.
התהליך ההיסטורי של צירוף ישראל לתוכנית
הדרך של ישראל לתוכנית הפטור מויזה הייתה ארוכה ומורכבת, ונמשכה עשרות שנים. תהליך זה כלל מאמצים דיפלומטיים רבים, חקיקה, ועמידה בדרישות טכניות וביטחוניות מחמירות.
- האתגר המרכזי: האתגר הגדול ביותר עבור ישראל היה עמידה בקריטריון מרכזי של התוכנית – שיעור סירובי ויזה תיירותית מתחת ל-3%. במשך שנים רבות, שיעור הסירובים בישראל היה גבוה מן הנדרש, בעיקר עקב חשש של הרשויות האמריקאיות מהגירת ישראלים בלתי חוקית.
- ההתאמות שנדרשו: לאורך השנים, ישראל נדרשה לבצע שינויים רבים, כולל שיפור מערכות המידע, שיתוף מידע פלילי וביטחוני ובעיקר, הנפקת דרכונים ביומטריים. שינויים אלו היו קריטיים כדי להוכיח לארה"ב כי ישראל עומדת בסטנדרטים הביטחוניים המחמירים.
- הצעד הסופי: הצירוף הרשמי של ישראל באוקטובר 2023 התאפשר רק לאחר ששיעור סירובי הוויזה ירד מתחת לסף הנדרש, ולאחר שנחתם הסכם הבנות שכלל הבטחה ליחס שוויוני לכל אזרחי ארה"ב, כולל פלסטינים-אמריקאים, בכניסה וביציאה מהארץ.
מי זכאי ליהנות מתוכנית הפטור מויזה?
כדי ליהנות מיתרונות התוכנית, יש לעמוד במספר קריטריונים מצטברים:
- דרכון ביומטרי: יש להחזיק בדרכון ישראלי ביומטרי (המכונה גם "דרכון חכם") בתוקף לפחות לשישה חודשים מיום הכניסה לארה"ב.
- מטרת הנסיעה: הנסיעה חייבת להיות למטרות תיירותיות, עסקיות או מעבר (טרנזיט).
- משך השהות: השהות המתוכננת אינה עולה על 90 יום.
- עבר נקי: אין למבקש עבר פלילי או ביטחוני העלול למנוע את כניסתו לארה"ב.
- היעדר סירוב קודם: לא סורבה בקשתו של המבקש לוויזה אמריקאית רגילה בעבר.
- הגשת בקשת ESTA: יש להגיש בקשה לאישור כניסה אלקטרוני (ESTA) באופן מקוון ולקבל אישור.
תהליך הגשת בקשת ESTA: מה צריך לדעת?
הגשת הבקשה לאישור ESTA היא מהירה ופשוטה, אך דורשת דיוק ותשומת לב כדי למנוע טעויות מיותרות.
- מילוי הטופס המקוון: הטופס, המלא באנגלית, כולל שאלות אישיות, פרטי דרכון ושאלות ביטחוניות על עבר פלילי, מחלות, שהייה במדינות מסוימות ועוד. יש למלא את הטופס בצורה מדויקת ככל הניתן.
- תשלום האגרה: יש לשלם אגרה בסך $21 באמצעות כרטיס אשראי.
- קבלת האישור: ברוב המקרים, האישור מתקבל תוך מספר שעות, אך מומלץ להגיש את הבקשה לפחות 72 שעות לפני הטיסה למקרה של עיכובים.
שימו לב: ישנם אתרים רבים המתחזים לאתר הרשמי ומציעים את השירות במחיר מופקע. חשוב להגיש את הבקשה אך ורק דרך האתר הרשמי של מחלקת ההגירה האמריקאית.
שאלות ותשובות נפוצות
האם ESTA מבטיחה כניסה לארה"ב?
לא. אישור ESTA הוא אישור לעלות על מטוס הטס לארה"ב, אך ההחלטה הסופית לגבי הכניסה נתונה עדיין בידי קצין ההגירה האמריקאי בשדה התעופה. קצין ההגירה רשאי לסרב כניסה גם אם יש לכם אישור ESTA, במקרה של חשד או אי התאמה בין הפרטים שמסרתם לבין המציאות.
מה קורה אם בקשת ה-ESTA שלי נדחתה?
במקרה כזה, לא תוכלו להיכנס לארה"ב במסגרת התוכנית. כדי להיכנס למדינה, תצטרכו להגיש בקשה להנפקת ויזה לארצות הברית רגילה, הכוללת מילוי טפסים, תשלום אגרה, וראיון בשגרירות.
האם יש תוקף ל-ESTA?
כן, תוקף האישור הוא לשנתיים, או עד תאריך פקיעת הדרכון שלכם – המוקדם מביניהם. האישור תקף למספר כניסות למטרות תיירות או עסקים, כל עוד כל כניסה אינה עולה על 90 יום.
מה ההבדל בין דרכון ביומטרי לדרכון ישן?
דרכון ביומטרי (דרכון "חכם") מכיל שבב אלקטרוני שבו מוצפנים נתונים אישיים ותמונה של בעל הדרכון. דרכון ישן הוא ללא שבב זה. רק דרכון ביומטרי מאפשר הגשת בקשה במסגרת תוכנית הפטור מויזה.
האם ניתן להאריך שהות בארה"ב מעבר ל-90 יום?
ככלל, שהות במסגרת תוכנית הפטור מויזה אינה ניתנת להארכה. על הנוסע לצאת מגבולות ארה"ב לפני תום 90 הימים שהוקצבו.
| מדינה | הצטרפות ל-VWP | יתרונות |
| ישראל | אוקטובר 2023 | כניסה מהירה ופשוטה, ללא ראיון בשגרירות |
| בריטניה | 1988 | יחסי תיירות ועסקים ענפים, שותפה ותיקה |
| יפן | 1988 | כוח כלכלי חזק, יחסי סחר הדדיים |
| גרמניה | 1989 | יחסים פוליטיים וכלכליים יציבים |
| קוריאה הדרומית | 2008 | שיתוף פעולה טכנולוגי וכלכלי |
למה לבחור ב-Usa Visa Esta Center לצורך הטיפול בבקשה?
הצטרפות ישראל לתוכנית הפטור מויזה היא בשורה נהדרת, אך היא לא חפה מבירוקרטיה ומורכבות. טעות קטנה במילוי הטופס או חוסר הבנה של התנאים עלולים להוביל לדחיית הבקשה ולצורך בתהליך ויזה ארוך ומייגע. אנו ב-Usa Visa Esta Center מתמחים כבר מעל -15 שנים בסיוע לישראלים בהוצאת ויזות ואישורי כניסה לארה"ב, עם שיעור הצלחה של כ-98%.
אנו נשמח להציע לכם לכם שירות מקצועי, יסודי וקפדני שיבטיח שהבקשה שלכם תוגש בצורה נכונה ומהירה. אנו נדאג למילוי הטופס המקוון בעברית, נבצע בדיקה מקיפה של הנתונים כדי למנוע טעויות, ונוודא שאתם עומדים בכל הדרישות. הליווי המקצועי שלנו מפחית משמעותית את הסיכון לדחיית הבקשה ומבטיח שהתהליך יהיה פשוט, מהיר ונטול דאגות.
רוצים לטוס לארה"ב בראש שקט? פנו אלינו עוד היום ונתחיל בתהליך הוצאת האישור שלכם!
