עבור ישראלים רבים המחזיקים גם בדרכון אירופאי, הנסיעה לארצות הברית עשויה להיראות פשוטה יותר, ולעיתים קרובות אכן כך הדבר.
הדרכון האירופאי, ברוב המקרים, פותח דלת למסלול כניסה מהיר ונוח יותר לארה"ב דרך תוכנית הפטור מויזה (VWP) ואישור ESTA.
עם זאת, חשוב להבין את הדקויות, את תנאי הזכאות, ומתי גם בעלי דרכון אירופאי יזדקקו לויזה רגילה. מאמר זה נועד להאיר את כל ההיבטים הקשורים לויזה לארצות הברית לבעלי דרכון אירופאי, לספק מידע חיוני ולהבטיח שהנסיעה שלכם תתחיל ברגל ימין.
תוכנית הפטור מויזה (VWP) ו-ESTA: הדרך העיקרית לבעלי דרכונים אירופאיים
הבשורה המשמעותית ביותר עבור רוב בעלי הדרכונים האירופאיים היא תוכנית הפטור מויזה (Visa Waiver Program – VWP). תוכנית זו מאפשרת לאזרחים של מדינות נבחרות, שרובן הגדול מדינות אירופאיות, להיכנס לארצות הברית למטרות תיירות או עסקים לתקופה של עד 90 יום, ללא צורך בהוצאת ויזה קונבנציונלית.
אילו מדינות אירופאיות כלולות ב-VWP?
רשימת המדינות החברות ב-VWP כוללת את רוב מדינות מערב ומרכז אירופה, וכן מספר מדינות נוספות. בין המדינות האירופאיות הנכללות בתוכנית ניתן למצוא (נכון למאי 2025, אך יש תמיד לוודא באתר הרשמי): בריטניה, גרמניה, צרפת, איטליה, ספרד, הולנד, שוודיה, נורווגיה, דנמרק, פינלנד, אירלנד, פורטוגל, בלגיה, שווייץ, אוסטריה, יוון, פולין, צ'כיה, הונגריה, אסטוניה, לטביה, ליטא, סלובקיה, סלובניה, מלטה, לוקסמבורג, איסלנד, אנדורה, ליכטנשטיין, מונקו, וסן מרינו.
חשוב ביותר: רשימת המדינות עשויה להתעדכן, ולכן חובה לבדוק תמיד את הרשימה המעודכנת באתר הרשמי של מחלקת המדינה האמריקאית או באתר המכס והגנת הגבולות (CBP) לפני תכנון הנסיעה.
מהו אישור ESTA (Electronic System for Travel Authorization)?
במקום ויזה, אזרחי מדינות ה-VWP נדרשים לקבל אישור ESTA לפני עלייתם לטיסה או הפלגה לארה"ב. ESTA אינה ויזה, אלא מערכת אלקטרונית אוטומטית הקובעת את זכאותו של המבקר לנסוע לארה"ב תחת ה-VWP. האישור המקוון בודק האם הנוסע מהווה סיכון ביטחוני או אחר. כל נוסע, כולל ילדים ותינוקות, חייב בהחזקת אישור ESTA אישי ותקף, המקושר לדרכון הביומטרי שלו.
תנאי זכאות ל-ESTA עבור בעלי דרכון אירופאי ממדינת VWP:
- דרכון ביומטרי בתוקף: הדרכון חייב להיות ביומטרי (עם שבב אלקטרוני) ולהיות מונפק על ידי מדינה החברה ב-VWP. על הדרכון להיות תקף לפחות לשישה חודשים מעבר לתקופת השהייה המתוכננת בארה"ב (אלא אם כן קיימים הסכמים ספציפיים המקצרים דרישה זו עבור מדינות מסוימות).
- מטרת הנסיעה: תיירות, עסקים (פגישות, כנסים, אך לא עבודה בשכר), או מעבר (טרנזיט) דרך ארה"ב.
- משך השהייה: עד 90 יום לכל היותר. לא ניתן להאריך שהייה במסגרת ה-VWP מעבר ל-90 יום.
- כרטיס טיסה: יש להחזיק בכרטיס טיסה הלוך ושוב, או כרטיס המשך ליעד מחוץ לצפון אמריקה.
- אי עמידה בקריטריונים השוללים זכאות: ישנם מספר תנאים העלולים לפסול זכאות ל-ESTA, גם אם הדרכון הוא ממדינה חברה ב-VWP (ראו הרחבה בהמשך).
תהליך הגשת בקשה ל-ESTA לבעלי דרכון אירופאי (ממדינת VWP)
הגשת בקשה ל-ESTA היא תהליך מקוון, פשוט ומהיר יחסית:
- גישה לאתר הרשמי: יש להיכנס לאתר הרשמי של ESTA (חשוב להיזהר מאתרים מתחזים).
- מילוי טופס הבקשה: יש למלא את טופס הבקשה המקוון באנגלית. הטופס כולל פרטים אישיים, פרטי דרכון, פרטי ההורים, כתובת מגורים, מידע על תעסוקה (בדרך כלל), פרטי הנסיעה המתוכננת (אם ידועים, כגון כתובת השהייה הראשונה בארה"ב), ומענה על סדרת שאלות זכאות בנוגע לעבר פלילי, מחלות מדבקות, כוונות הגירה ועוד.
- תשלום אגרה: נדרש תשלום אגרה סמלית באמצעות כרטיס אשראי בינלאומי.
- קבלת אישור: ברוב המקרים, התשובה לבקשת ESTA (אישור או דחייה) מתקבלת תוך דקות ספורות. במקרים מסוימים, התשובה עשויה להתעכב עד 72 שעות. מומלץ להגיש את הבקשה לפחות 72 שעות לפני מועד הנסיעה.
- תוקף ESTA: אישור ESTA תקף בדרך כלל לשנתיים, או עד פקיעת תוקף הדרכון שעליו הונפק (המוקדם מביניהם). האישור מאפשר כניסות מרובות לארה"ב במהלך תקופת תוקפו, כל עוד כל שהייה אינה עולה על 90 יום, והנוסע עדיין עומד בתנאי ה-VWP.
מתי בעל דרכון אירופאי (ממדינת VWP) יזדקק בכל זאת לויזה?
חשוב להדגיש כי גם אם אדם מחזיק בדרכון ממדינה החברה ב-VWP, אין זה מבטיח אוטומטית את זכאותו ל-ESTA או את כניסתו לארה"ב ללא ויזה. ישנם מספר מצבים בהם תידרש ויזה רגילה (כגון ויזת B1/B2 לתיירות ועסקים, ויזת F1 ללימודים, וכו'):
- שהות מתוכננת העולה על 90 יום: אם מתכננים לשהות בארה"ב לתקופה ארוכה מ-90 יום ברציפות, ESTA אינה מספיקה ויש להוציא ויזה מתאימה.
- מטרת נסיעה שאינה מכוסה על ידי ה-VWP: מטרות כמו לימודים אקדמיים לתואר, עבודה בשכר (גם זמנית), פעילות כעיתונאי זר, או כוונות הגירה – כל אלו דורשות ויזה ספציפית ולא ניתן לבצען תחת ה-VWP.
- אי עמידה בתנאי הזכאות הספציפיים ל-VWP/ESTA:
- ביקורים במדינות מסוימות: מי שביקר באיראן, עיראק, סוריה, סודן, לוב, סומליה, תימן או קובה החל מ-1 במרץ 2011 (הרשימה והתאריכים עשויים להשתנות ויש לאמתם), לרוב אינו זכאי ל-ESTA ויידרש לויזה. קיימים חריגים מסוימים (למשל, למי שביקר במסגרת שירות צבאי רשמי או כעובד ממשלה).
- אזרחות כפולה במדינות מסוימות: מי שהוא גם אזרח של איראן, עיראק, סוריה או סודן, אינו זכאי ל-ESTA.
- רישום פלילי: הרשעות פליליות מסוימות (במיוחד בעבירות חמורות או עבירות שיש בהן "קלון מוסרי" – moral turpitude) פוסלות זכאות ל-ESTA.
- היסטוריה בעייתית מול רשויות ההגירה האמריקאיות: אם בעבר סורבה כניסה לארה"ב, הונפקה ויזה שבוטלה, גורש המבקש מארה"ב, או שהפר את תנאי השהייה בביקור קודם (למשל, שהיית יתר) – כל אלו לרוב יפסלו זכאות ל-ESTA.
- בקשת ESTA שנדחתה: אם בקשת ESTA נדחית מסיבה כלשהי, אין להגיש בקשה נוספת אלא יש לפנות להוצאת ויזה דרך שגרירות ארה"ב.
- דרכון שאינו עומד בדרישות: שימוש בדרכון שאינו ביומטרי או שאינו ממדינה החברה ב-VWP.
- רצון בויזה רב-שנתית עם תנאי שהייה גמישים יותר: ישנם המעדיפים להחזיק בויזת B1/B2 (התקפה לרוב ל-10 שנים ומאפשרת שהייה של עד 6 חודשים בכל כניסה), גם אם הם זכאים ל-ESTA, לצורך גמישות מרבית.
בעלי דרכון אירופאי ממדינה שאינה חברה ב-VWP
חשוב לזכור שלא כל מדינות אירופה חברות בתוכנית הפטור מויזה. אזרחים של מדינות אירופאיות שאינן נכללות ברשימת ה-VWP (למשל, חלק ממדינות מזרח אירופה או הבלקן שטרם הצטרפו – יש תמיד לבדוק את הרשימה הרשמית והעדכנית), חייבים להוציא ויזה לארה"ב בהתאם למטרת נסיעתם. עבורם, תהליך הגשת הבקשה לויזה יהיה זהה לתהליך הרגיל הנדרש מאזרחי מדינות שאינן ב-VWP ויכלול מילוי טופס DS-160, תשלום אגרה, וקביעת ראיון אישי בשגרירות ארה"ב במדינת מגוריהם או אזרחותם.
ישראלים המחזיקים גם בדרכון אירופאי: שיקולים חשובים
עבור ישראלים רבים המחזיקים גם בדרכון אירופאי ממדינה החברה ב-VWP, עולות מספר שאלות פרקטיות:
- באיזה דרכון להשתמש? הבחירה ההגיונית והנפוצה היא להשתמש בדרכון האירופאי (ממדינת VWP) ולהגיש בקשת ESTA, שכן זהו לרוב התהליך המהיר, הקל והזול יותר. זאת, כמובן, בתנאי שהם עומדים בכל יתר תנאי הזכאות ל-ESTA.
- עקביות היא מילת המפתח: יש להשתמש באותו דרכון לאורך כל תהליך הבקשה (בין אם ESTA או ויזה) ובעת הכניסה והיציאה מארה"ב. אין "לערבב" בין הדרכונים בהקשר זה.
- הצגת הדרכון הנכון בגבול: בעת הכניסה לארה"ב, יש להציג בפני קצין ההגירה את הדרכון שבאמצעותו הושג אישור ה-ESTA או הודבקה הויזה.
- חובת הצהרה על כל האזרחויות: בעת מילוי טופס בקשת ESTA או טופס בקשה לויזה (DS-160), יש להצהיר אמת על כל האזרחויות המוחזקות. אי גילוי מידע זה עלול להוביל לבעיות חמורות, כולל דחיית הבקשה או ביטול אישור קיים.
- בדיקת זכאות אישית מעמיקה: גם אם הדרכון האירופאי הוא ממדינה חברה ב-VWP, על כל ישראלי בעל אזרחות כפולה לבדוק בקפידה את עמידתו האישית בכל תנאי הזכאות ל-ESTA. לדוגמה, שירות צבאי בישראל אינו פוסל זכאות ל-ESTA באמצעות דרכון אירופאי, אך ביקורים במדינות מסוימות (גם אם במסגרת טיול עם הדרכון הישראלי) עלולים לפסול. אם קיים ספק כלשהו, או אם ידוע על אי-עמידה באחד התנאים, יש לפנות להוצאת ויזה.
החשיבות של מידע עדכני ובדיקה פרטנית
מדיניות ההגירה של ארה"ב היא דינמית, וכללים, תקנות ורשימות (כגון רשימת מדינות ה-VWP או רשימת המדינות ה"בעייתיות") עשויים להתעדכן.
לכן, לפני כל תכנון נסיעה או הגשת בקשה, חיוני ביותר לבדוק את המידע העדכני ביותר באתרים הרשמיים של ממשלת ארה"ב, כגון אתר מחלקת המדינה (U.S. Department of State) ואתר המכס והגנת הגבולות (U.S. Customs and Border Protection – CBP).
המורכבות של מצבים אישיים, במיוחד עבור בעלי אזרחויות כפולות או היסטוריית נסיעות מגוונת, מדגישה את החשיבות של בדיקה פרטנית והבנה מלאה של הדרישות.
Visa Esta Center: ליווי וסיוע מקצועי לבעלי דרכון אירופאי
הניווט בין האפשרויות השונות לכניסה לארה"ב – ESTA באמצעות דרכון אירופאי, או ויזה מסורתית – יכול לעיתים להיות מבלבל, במיוחד כאשר מדובר במצבים אישיים מורכבים או בשילוב של אזרחויות.
אנו ב-Visa Esta Center מבינים את האתגרים הללו, ומציעים לכם את הידע והניסיון שלנו כדי להבטיח שהתהליך עבורכם יהיה ברור, יעיל ונטול דאגות.
בין אם אתם זקוקים לסיוע בהגשת בקשת ESTA ובבעלותכם דרכון אירופאי, או שאתם זקוקים לבירור האם אתם בכלל זכאים ל-ESTA לאור נסיבותיכם, צוות המומחים שלנו ישמח לעמוד לרשותכם.
אנו נסייע לכם להבין את האפשרות הטובה ביותר עבורכם, נלווה אתכם במילוי הטפסים הנדרשים ונוודא שאתם מגיעים לשלב הבא בתהליך (בין אם זה קבלת ESTA או הכנה לראיון לויזה) מוכנים היטב.
אתם מוזמנים לפנות אלינו לקבלת מידע נוסף וייעוץ המותאם אישית למצבכם. תנו לנו לעזור לכם לתכנן את הטיול לארצות הברית באופן חלק ונטול דאגות!
הבהרה: אתר זה הינו אתר מידע אשר מנוהל ע"י חברה פרטית ואינו מזוהה או קשור לממשלת ארה"ב.
